Что такое лимфатическая система?
Лимфатическая система — сложная сеть органов и соединяющих их сосудов. Она охватывает практически все ткани в теле человека, в том числе и оболочки головного мозга.
Одна из главных функций системы — защита: лимфатические органы и сосуды собирают и обезвреживают попадающие в организм токсины, инфекции, а также «вылавливают» мутировавшие злокачественные клетки.
Еще одна важная функция — транспорт веществ. Если в тканях скопились излишки жидкости и продукты обмена (белки, соли, токсины), лимфатические сосуды собирают их и возвращают в кровеносную систему.
В лимфатической системе происходит часть кроветворения, в ней образуются и созревают белые кровяные клетки - лимфоциты, которые помогают организму защищаться от патогенов.
Как устроен лимфатический узел?
Лимфатический узел состоит из приносящих лимфатических сосудов (их несколько, от 2 до 6) и выносящего лимфатического сосуда. Внутри лимфатического узла находится лимфоидная ткань, представленная большим количеством разнообразных клеток иммунной системы.
Лимфатические узлы чаще всего увеличиваются вследствие иммунного ответа, когда в результате инфекционного процесса или какой-то другой иммунной реакции в лимфатических узлах возникает воспаление и они увеличиваются в размерах из-за “рабочей гипертрофии” лимфоидной ткани.
Насчитывают более 600 лимфатических узлов. Выделяют шейные, надключичные, подмышечные, внутригрудные, окололоктевые, внутрибрюшные, паховые, бедренные и коленные лимфатические узлы. Это крупные группы, куда входят десятки лимфатических узлов, которые могут увеличиваться по тем или иным причинам.
Причины увеличения лимфатических узлов
Самые частые причины – инфекции или опухоли. Если это поверхностно расположенные лимфатические узлы, можно примерно предположить, какая из этих причин повлияла на данное увеличение.
Для инфекций характерны признаки:
- выраженная болезненность лимфатических узлов;
- гиперемия кожи над лимфатическим узлами;
- гипертермия (покраснение) кожи, то есть она более тёплая, более горячая;
- лимфатические узлы редко спаянные и чаще подвижные, их можно руками сдвигать внутри подкожной клетчатки.
Для опухолей характерны признаки:
- безболезненное увеличение лимфатических узлов;
- каменистая плотность лимфатических узлов или твердая, плотная, эластичная консистенция;
- спаянность с окружающими тканями;
- специфическая локализация, например, надключичные лимфатические узлы.
Кроме того, причины увеличения лимфатических узлов могут быть непонятными, смешанными.
Проявления могут быть:
- чувствительными, но не очень болезненными;
- плотными, но далеко не каменистыми;
- более 1 см, но существенно меньше, чем типично для опухолей.
Итак, чаще всего основной причиной увеличения лимфатических узлов являются разнообразные инфекции. Они вызывают воспалительную реакцию и в результате увеличение лимфатических узлов.
Диагностика
Диагностика увеличенных лимфатических узлов в первую очередь основана на оценке факторов риска конкретного пациента для того, чтобы исключить самые тяжёлые инвазивные вмешательства и поставить предварительный или заключительный диагноз.
По данным исследований, до 90% всех увеличений лимфатических узлов может быть поставлен верный предварительный диагноз только на основе данных анамнеза и объективного осмотра. Не потребуются даже какие-то простейшие анализы крови или инструментальные обследования.
Когда под подозрением тяжелое заболевание или невозможно поставить диагноз на основе имеющихся данных, необходимо будет выполнить дополнительные диагностические обследования. Это УЗИ, КТ, МРТ, в редких случаях – биопсия.
Важно!
Если лимфатические узлы увеличились и не уменьшаются в течение 2-3 недель, это однозначный повод для визита к доктору. Только специалист может определить причину, назначить соответствующее правильное лечение и обследование. Если вы онкологический пациент и находитесь в процессе противоопухолевого лечения или завершили лечение и находитесь на наблюдении, то это повод связаться не с терапевтом, а уже напрямую с вашим лечащим врачом-онкологом.